Image en bandeau : Leaders de la communauté de Baker Lake au Nunavut | Photo : Dorica Sever
Depuis plus de 20 ans, sœur Dorica Sever œuvre au Nunavut auprès des communautés inuites de Coral Harbour, de Naujaat, de Gjoa Haven, de Taloyoak, de Baker Lake et de Whale Cove. Avec cœur, elle s’y emploie aussi à former les leaders laïques qui se feront présents auprès des communautés chrétiennes de ces divers milieux pour les soutenir. Elle met beaucoup d’espoir en eux.
Au cours des 20 dernières années, j’ai eu le privilège de former une douzaine d’hommes et de femmes inuits qui sont actuellement très dévoués dans leurs communautés chrétiennes au Nunavut. Ils ont suivi le programme de formation au ministère laïque. J’ai reçu ce mandat de Mgr Reynald Rouleau, o.m.i., évêque du diocèse Churchill-Baie-d’Hudson après avoir vécu 4 ans à Naujaat, accompagnées par les pères Louis Fournier et Robert Lechat. Avec l’aide du programme vidéo « Leçons de foi » en format DVD de Ray Vander Laan que nous avons utilisées pendant les trois premières semaines de la formation d’un mois, les participants et participantes ont pu faire l’expérience de la vie de Jésus d’une manière très intime et personnelle. Filmée sur place en Israël, la série de Vander Laan a permis à nos étudiants et étudiantes de découvrir les contextes historiques, culturels, religieux et géographiques qui prévalaient pendant le ministère public de Jésus et le premier siècle. Les candidates et candidats ont honnêtement et courageusement témoigné du fait que ce qu’ils avaient appris les avait aidé à grandir dans la connaissance du Jésus de l’histoire. Mais plus important encore, ils ont affirmé que les sessions leur avaient donné l’occasion d’approfondir leur foi en Jésus comme ami et guide, d’enrichir leur vie de prière, de développer leur compétence dans l’utilisation des Écritures et de dégager un sens plus profond de la foi catholique et de leur appel au ministère parmi leurs frères et sœurs inuit.
Au cours d’un mois de formation, j’ai eu le privilège d’animer des sessions avec l’aide de Fernande Rivard, membre de la Congrégation des Soeurs de l’Assomption de la Sainte Vierge, basée à North Bay. Nous avons accompagné un formidable groupe de personnes, abordant avec ces dernières plusieurs sujets, dont la prière et la méditation, et la vie de sainte Thérèse de Lisieux. Dire le Rosaire et passer du temps dans la dévotion eucharistique nous a aidés à grandir dans notre connaissance de Jésus ainsi qu’à développer une relation intime avec lui. Nous savons que plus nous en saurons sur Jésus, plus nous serons son témoin devant les autres.
J’ai été frappé par l’énorme engagement, le dévouement et la foi de ce groupe incroyable de personnes. Quatre caractéristiques présentes chez ces candidats et candidates ont particulièrement capté mon attention :
- Engagement profond envers les Écritures
Ce groupe de participants et participantes a montré maintes et maintes fois sa connaissance du fait que l’une des façons les plus importantes dont Dieu se révèle à nous est par le moyen des Écritures, principale raison pour laquelle ils lisent la Bible tous les soirs. Ce groupe est parfaitement conscient du fait que les Écritures nous révèlent qui est Dieu afin que nous puissions développer une relation unique avec lui et vivre nos vies comme Dieu l’a ardemment souhaité pour nous. - Soif de prière
Tous les candidats et candidates ont passé une partie de chaque soirée dans la prière privée et communautaire. Ils voulaient du temps « calme » avec le Seigneur chaque soir et ont déclaré que ce moment sacré était une partie importante de leur session nocturne. Beaucoup ont raconté comment ils ont prié tout au long de leurs journées bien remplies et comment il était très important qu’ils prennent le temps tous les jours de converser avec Dieu et de l’écouter. - Engagement envers la paroisse et leur communauté
Les ministres laïques en formation prennent tous un rôle actif dans leur paroisse au sein de différents ministères : prise en charge la musique ou des lectures, service comme ministres eucharistiques, préparation sacramentelle, animation la liturgie de la Parole, célébrationdes baptêmes, des mariages et des funérailles, visite des malades, etc. Ces personnes se soucient aussi des besoins de leurs frères et sœurs les plus diminués en offrant de la nourriture et des vêtements, en rendant visite aux familles touchées par la mort d’un être cher, en multipliant les gestes porteurs d’amour et de justice. - Aperçus tirés de l’Ennéagramme
Sœur Simone Bastien, f.m.m., a présenté l’Ennéagramme au groupe au cours des sept dernières soirées du programme. Cet outil de développement personnel, composé de neuf types de personnalité interconnectés, permet de comprendre les différentes personnalités humaines. Tous les participants et participantes ont vraiment apprécié cette formation sur l’Ennéagramme et ont déclaré que c’était un excellent modèle pour les aider à mieux se comprendre eux-mêmes et à mieux connaître les autres. L’Ennéagramme et les différents types de personnalité qu’il présente les aideront à être plus sensibles et à comprendre les personnes et les familles à qui ils s’adressent.
La dernière semaine du programme, nous avons eu la chance d’avoir parmi nous notre évêque, Anthony Krótki, o.m.i., ainsi que le père Pat McCorkell, s.j., corédacteur du programme « Bâtisseurs de Nouvelle Terre ». Le père Pat nous a permis d’étudier en profondeur les sacrements de l’ordre et du mariage. À la fin de la formation, lors de notre messe dominicale, Mgr Anthony a remis des « certificats de pastorale » aux étudiants et étudiantes qui ont pu compléter les trois années de formation.
Pendant mes nombreux voyages pour rendre visite aux communautés inuites de Coral Harbour, de Naujaat, de Gjoa Haven, de Taloyoak, de Baker Lake et de Whale Cove, j’ai pu donner des soirées de formation aux laïcs engagés. Puisque les prêtres se font de plus en plus rares, ceux-ci agissent maintenant comme intervenants pastoraux et animent les services dominicaux. Ils ont besoin de notre soutien et de notre aide. Ils se font entièrement présents pour leur peuple Inuit. Par leurs paroles et leurs actions, ils deviennent des signes que Dieu désire approfondir sa relation avec tous les gens et qu’il veut que nous en venions à le connaître et à l’aimer plus profondément et pleinement. Par leur présence, ils démontrent que Dieu aime tous les gens inconditionnellement et que nous sommes appelés à nous faire solidaires de nos frères et sœurs qui souffrent, sont brisés et ont besoin de guérison et à les servir.
Je voudrais remercier M. Mathieu Lavigne et les agentes et agents pastoraux qui travaillent en milieu autochtone sur la rive droite de la baie d’Hudson et ailleurs au Québec de m’avoir adoptée et de m’inclure dans leur démarche de formation ces deux dernières années. Pour moi, chaque rencontre par visioconférence avec eux était une expérience de foi et d’espérance pour notre commune mission auprès des peuples autochtones et inuit.
Sr Dorica Sever, originaire de Slovénie, est religieuse de l’Institut des Franciscaines missionnaires de Marie (f.m.m.). Après des études de pédagogie religieuse, de théologie et de leadership en Église, elle se rend à Cayenne, en Guyane française (Amérique du Sud), où elle œuvre pendant 10 ans au centre pastoral diocésain. Puis, elle revient au Canada en 1999 pour travailler au Nunavut, passant de la plus grande chaleur au plus grand froid et répondant ainsi à l’appel de proclamer l’Évangile aux gens les plus éloignés, où l’Église locale a besoin de soutien sur tous les plans. Elle affirme que ces engagements ont enrichi sa vie et qu’en fin de compte, c’est elle qui a été évangélisée dans son être ses valeurs grâce à l’expérience d’une vie simple avec les gens simples qu’elle porte toujours dans son cœur.
