Mission Sainte-Clothilde
La mission Sainte-Clothilde, à Kitcisakik, est située sur les bords du Grand Lac Victoria, dans la réserve faunique La Vérendrye, à 90 km au sud-est de Val-d’Or. « Kitcisakik est formé des termes algonquins kitci (grand) et sakik (à l’embouchure). Il signifie donc “au grand élargissement de la rivière”; à cet endroit en effet la rivière des Outaouais s’élargit de façon notable. »
La presqu’île du Grand Lac Victoria, où sont construits l’église et le presbytère, n’est habitée que de mai à septembre. À noter que l’église, construite en 1836, est le plus vieil édifice de l’Abitibi. La communauté algonquine (anicinabe) de Kitcisakik vit désormais près du Lac Dozois; elle est dirigée par un conseil composé d’une chef et de trois conseillers élus selon la coutume locale. Les gens de Kitcisakik sont considérés comme des squatteurs sur leur propre territoire et n’ont pas de statut de réserve au sens de la loi sur les indiens même s’ils habitent ce territoire depuis 8 000 ans.
« En 1785, les missionnaires sulpiciens se sont implantés sur le territoire des anicinabek avec le commerce des fourrures, suivis par les Oblats en 1844. Ceux-ci sont venus évangéliser les populations autochtones et assurer le culte aux employés des compagnies de fourrure et plus tard de l’industrie du bois, développée par la Compagnie de la Baie d’Hudson. Un résident actuel du village raconte d’ailleurs que les missionnaires avaient tenté en vain de s’installer sur la presqu’île du Grand Lac Victoria pour y établir une mission. Une prophétie annonçait au chef spirituel de l’époque l’arrivée des missionnaires, à qui il accorderait un droit de passage uniquement si le prêtre pouvait planter sa croix dans une pierre sur la rive. On raconte que celui-ci aurait un jour accompli l’épreuve; c’est ainsi que les missionnaires ont mis sur pied une mission catholique à partir de 1836, lors de l’arrivée du premier missionnaire, le sulpicien Louis-Charles Lefebvre de Bellefeuille (1795-1938). » (Site Le Patrimoine immatériel religieux du Québec – L’église de la Mission Sainte-Clotilde-du-Grand-Lac)
Kitcisakik n’a pas d’installation permanente pour l’eau courante et l’électricité. Les 70 maisons du village sont donc chauffées au bois et éclairées par des génératrices. Chaque matin, les gens doivent aller chercher leur eau au bloc sanitaire pour la journée. Dans cet édifice se retrouvent 4 toilettes et 8 douches pour les 430 habitants du village. Deux sécheuses et deux laveuses sont aussi disponibles pour toute la communauté. L’école primaire Mikizicec a vu le jour en 2010. Les adolescents pensionnent dans des familles d’accueil à Val-d’Or pour continuer leurs études secondaires.
Nature du soutien offert par Mission chez nous
• Contribution aux frais de déplacement des intervenantes et intervenants pastoraux.
• Soutien pour l’entretien des installations.
• Contribution aux salaires des intervenantes et intervenants pastoraux.
Photos et vidéo
