Statue de Joseph Chiwatenhwa | Photo : Michael Swan/Flickr
Si sainte Kateri Tekakwitha (1656-1680) est bien connue au Québec, il en va tout autrement de Joseph Chiwatenhwa (1602-1640) et de sa famille. Pourtant, il figure parmi les premiers autochtones convertis au christianisme en Huronie. Sa célèbre prière, pourtant méconnue du côté francophone, mérite d’être diffusée dans nos milieux.
De l’époque où a vécu Joseph Chiwatenhwa nous est parvenue une prière de son cru, à l’origine en langue wendat, que le rédacteur des Relations des Jésuites (année 1641) y a transcrite accompagnée d’une traduction en français (voir p. 12 et 13 de notre fiche). Cette prière, plus connue dans les milieux anglophones, en particulier dans l’actuelle Ontario où a vécu alors Joseph Chiwatenhwa, reste encore méconnue chez les francophones.
Afin de la faire mieux connaître ici, nous avons voulu présenter dans cette nouvelle fiche la version originale en langue wendat, la traduction originale en vieux français ainsi qu’une adaptation moderne. Mais, en premier lieu, vous pourrez lire une courte biographie de ce Wendat aux vertus exemplaires, homme qui a marqué les Jésuites de l’époque au point d’inclure aussi un témoignage éloquent à propos de sa vie et de celle de sa famille dans leurs Relations.
De plus, nous vous dévoilons en primeur dans la fiche une œuvre originale d’Anne-Marie Forest, artiste-peintre et intervenante spirituelle auprès de la communauté atikamekw de Manawan, où figure Joseph Chiwatenwha (voir page 3 de la fiche). Ce tableau pourra inspirer une méditation.
Cette nouvelle fiche mise à votre disposition comprend donc, en résumé :
- Une présentation de Joseph Chiwatenhwa (pages 1 et 2), reprise de l’article de Pascal Huot, ethnologue, déjà publié sur notre site Web;
- Une photo du tableau original On me parle dans mon âme d’Anne-Marie Forest où figure Joseph Chiwatenhwa au côté de Jésus (page 3);
- Une présentation détaillée du tableau On me parle dans mon âme et de ce qui a inspiré l’artiste pour la création de cette œuvre (pages 4 et 5);
- Les différentes versions de la prière de Joseph Chiwatenhwa (pages 6 à 13).
Nous espérons que la découverte de cette figure importante de l’histoire qu’est Joseph Chiwatenhwa, Wendat, et de sa prière originale vous inspirera et vous permettra d’apprécier la richesse de la rencontre de nos cultures.
