Image en bandeau : un tambour | Photo : Pascal Huot/Mission chez nous
Noëlla McKenzie, aînée innue de Mani-utenam, nous a confié un poème de son cru à la suite de son entrevue à l’émission de radio Confluents du 11 décembre 2025 (140e épisode). Elle nous y dévoile l’effet qu’a sur elle le son du tambour de ses ancêtres, qui lui provient de partout et résonne du levant au couchant…
Venant d’aussi loin
J’entends de partout
Le son du tambour
De mes ancêtres
Il me fait vibrer
Il me fait danser
Du soleil levant
Au soleil couchant
Dans un tourbillon de rêves
Et tout mon être
Me fait vivre
Plein d’extase
Plein de fébrilité
Inattendue
Je les revois
Dansant au milieu
D’un feu crépitant
Comme un troupeau de caribous
Ils dansent
Toute la nuit
Allant jusqu’à l’aube
Me montrant
La force de l’amour
De mon peuple
Makatan
(surnom que j’ai reçu de mon grand-père…)
Vous pouvez en découvrir davantage sur Noëlla McKenzie en écoutant l’entrevue que Catherine Ego et Mathieu Lavigne ont mené avec elle dans le cadre de l’émission de radio Confluents (140e épisode, 11 décembre 2025).
Noëlla McKenzie est une aînée innue de Mani-utenam, près de Sept-Îles. Elle a été enseignante pendant une trentaine d’années, mais aussi interprète à la Commission de vérité et réconciliation du Canada. Elle a fréquenté le pensionnat de Mani-utenam pendant dix ans, depuis l’âge de six ans jusqu’à la fermeture de l’établissement, en 1970. Pendant une cinquantaine d’années, elle n’a rien dit de ce qu’elle avait vécu au pensionnat : sa parole et son rire lui avaient été confisqués. Elle tient aussi à témoigner de ce qu’elle a vécu pour que les jeunes connaissent le parcours de leurs parents et grands-parents et pour favoriser le rapprochement entre les générations. Aujourd’hui, elle donne des cours de langue innue au Centre de formation Mitshapeu.